Abstract :
Daun gambir (Uncaria gambir Roxb) merupakan tanaman herbal yang banyak
digunakan masyarakat Indonesia sebagai obat-obatan dan juga dijadikan sebagai teh
herbal. Tujuan dari penelitian ini untuk mendapatkan jarak sumber panas ke bahan
yang terbaik, kecepatan udara yang terbaik, kinetika pengeringan daun gambir,
karakteristik pengeringan daun gambir, dan kualitas daun gambir kering. Daun
gambir segar dikeringkan pada variasi jarak sumber panas ke bahan yang dikeringkan
(20 cm, 40 cm, dan 60 cm) dan kecepatan udara (1 m/s, 2 m/s, dan 3 m/s)
menggunakan pengering kombinasi surya-desikan. Hasil penelitian menunjukkan
kecepatan udara dan jarak sumber panas terhadap bahan yang dikeringkan
mempengaruhi laju pengeringan bahan. Jarak sumber panas terhadap bahan yang
dikeringkan dan kecepatan udara yang terbaik berturut-turut 60 cm dan 3 m/s. Untuk
menentukan model matematika yang paling sesuai untuk menjelaskan kinetika
pengeringan dengan cara mencocokkan data penelitian ketiga persamaan model yaitu
model Newton, model Page, dan model Handerson-Pabis. Selanjutnya kesesuaian
ditentukan dengan koefisien determinasi (R2), chi square (?2), dan Root Mean Square
Error (RMSE). Diperoleh model pengeringan yang paling sesuai untuk menjelaskan
pengeringan daun gambir model page. Pada pengeringan daun gambir diperoleh
karakteristik pengeringan dengan dua periode, periode laju pengeringan menaik dan
periode laju pengeringan menurun. Hasil mutu analisa daun gambir kering yang
terbaik adalah pada pengeringan kecepatan 3 m/s dan jarak sumber panas terhadap
bahan yang dikeringkan diperoleh kadar air 2,09%, kadar abu total 2,17%, dan kadar
polifenol total 9,66%.